「送行者」一片不僅僅贏得奧斯卡最佳外語片，而且片中主角對於生死的幽默與智慧，無論翻成哪一國語言，都能被理解和接受。而日本藉由入殮的儀式，展現日本文化細膩的美感，以及對於死亡和生命的看法，十分超脫且充滿智慧。

很少有一部電影用人生最終的ㄧ個儀式－「入殮」，來提醒我們，生命很短。很少有一部電影可以用這麼含蓄的方式告訴我們，人生中的一些堅持應該被傳承下來。

雖然是個平常大家避諱去提到的話題，卻是每個人一生中必須好幾次面對的事情。而「送行者」這麼能引起大家共鳴的原因，是片中碰觸到我們可能會遇到的危機，包含對於「失去」的面對。
人的ㄧ生最看重的，無非是親人、愛人、生命、進而可能是工作和生活樂趣。

片中一開始就描述本木雅弘(飾演小林大悟)失去工作的第一個危機。這個失業的話題在這個世界金融海嘯的時點被點出來，無非打入很多人的心坎裡。在面對樂趣與工作成就，我們到底要選擇哪一個？說起來容易，但是當我們已經投入這麼多年的心血和時間在一個行業中，要如何面對堆積起來的沉沒成本(sunk-cost)，勇敢地走向現實與夢想?

小林選擇回到故鄉尋找機會，但是他沒有完全的放棄大提琴，只是把拉琴的熱情回歸到個人的感情和樂趣。他用琴聲說話的特質沒有因為他不是大提琴家而改變。在鄉 下，他還是用最真誠的雙手，從小用到大最破最小的琴，在山前，在田間，用很誠懇的態度面對他的人生。這也許是現在很多人在這時候必須再一次檢視人生和工作 樂趣的時點，所以對於他的心情能感同深受的原因。

而對於親人或愛人的失去的疼痛，也是每個看過這部電影的人在過去或不久的未來會面對的。人尤其在重大的「失去」中，需要儀式，需要一個心安和圓滿的方式說再見。我們都知道，對於我們最親近的人，反而很難說出我們的感受；對於一個深愛的人，反而很難完美地說好再見。

所以最後「送行」的儀式需要一個專業的第三者來進行，需要一個莊嚴的態度來面對，更需要一個很溫柔的處理方式──不僅僅是溫柔地對待死去的軀殼，更是溫柔地撫慰在場的每一個「在世人」的心靈，尊重地對待每個曾經存在的靈魂與故事。

當我們看到老入殮師從好好關上過世者眼睛，闔好他們的雙唇，從頭擦拭到腳，似乎在為他們進行一場舒服無比的精油按摩，然後為他們換上最素淨美麗的衣裳，在僵 硬的雙手間繞上一圈潔白的佛珠，溫柔的手蓋在上面，往下沉沉地按了一按，似乎要把整個關懷的精神與血液的熱度傳到過世的人身上。在化妝過後還原他們最接近 原本的面貌，試圖喚回家屬對親人最真實的回憶，拉近無生命與有生命之間拉的距離，讓家屬再一次有機會說他們來不及說的話；在面容潤紅如舊的臉龐前有機會說來不及說的再見。這時候，很難不潸然淚下。

原本是大提琴家，因為被樂團解散而回到鄉下，做起入殮師的職業，「緣分」的因素再度被強調，卻也有一波波巧妙的安排。就是因為大悟原本是大提琴家，所以他在 處理淨身儀式、抽出被單、替死者換上衣服的手勢與姿態，就好像一場無聲的演奏會，沉靜的儀式裡，彷彿可以聽見大提琴彈、撥、一抽一捻的優美旋律。這分優雅 和高尚的品味，不會因為場景的轉換而有職業高低貴賤的差別。音樂的美和善，在任何一個地方都會保持它純淨的面貌，不會因為是在東京的高級音樂廳被演奏出來 就比較高尚。而整部片子不斷地把過度包裝的東西還原到原始面貌，像是兩小夫妻獲得快樂的方法，是一起在家裡喝喝溫熱的小酒；在山形縣默默無名的小村中有著 大家心目中「日本第一」的溫泉，這個對「原始」的滿足，是金錢買不到的快樂，也是最大的幸福與享受。

為什麼這部片這麼令這麼多人落淚呢?
在小林入行以後處理數不清的委託中，我們看到了每個家庭在面對這個「失去」危機時有著不同的恐慌和脆弱。在家庭中常常有很多不能碰觸的話題和死角，是大家即使到了最後一刻，也難以啟齒而無法與彼此討論的。而這個矜持不僅僅是個人面對真實的正常畏懼，也是在每個文化都存在的弱點。電影中用人生最後的儀式道出親 人之間的愛，也坦然地面對每一個家庭溝通的問題，例如同性戀孩子的父母最終知道無論如何，那個他/她終究是自己的孩子；時髦的金髮小女孩無論怎麼畫妝，都不是父母心中一昧想要保留的那個清新形象；結髮丈夫不知道妻子平常用的是哪一種唇蜜；小林大悟最後認不出他爸爸的長相，最後靠著三十年前交換的「石文」才確定那個滄桑的老伯就是他失聯多年的父親…。
或許，愈是面對我們愛的人，愈難去正常表達我們深深的感謝和愛意，或是---歉意吧。

而這個入殮師的職業角色，從剛開始受到社會定義下的歧視，到當事人全然地認同與尊重，這個衝突與轉變，需要一個「親身體驗」的過程，才得以了解這份工作的莊 嚴與重要性。這部片的深度遠遠超過我們對於一部電影的期待，很多時候它的道理和幽默是無法用言語說出來，就像那個好吃的「河豚蛋白」，好吃的程度讓人「傷 腦筋」。

這部片子不禁讓我們思考，我們的文化，是否也有對於死亡一份讓人心安的儀式和圓滿的結束呢？對於出生和死亡，還有這之間的任何一個關卡，是否都有儀式存在的重要性？

電影落幕，戲院裡通常一哄而散的人居然還都坐在位子上，致敬般地聽完最後一首落幕曲。