秋高氣爽，正是出遊的好日子，翻翻雜誌，選定谷巴休閒渡假村一泊二食水舞嘉年華套裝行程，出發前一天訂房，然後，出發！
谷巴休閒渡假村又名火炭谷休閒農場，為全國首創以木炭為主題的度假中心，佔地十公頃的園區，除了結合當地特產，成立具教育意義的木炭博物館，另有加拿大小木屋、漆彈叢林戰場、國際宴會/會議廳、炭泉咖啡館、環山步道、木炭溫泉SPA館等多元化設施~
每人988~1488元(視人數房型而定)，含住宿一晚、早晚餐各一、木炭博館入場券、咖啡券、創意DIY活動(客家擂茶、葉脈書籤、竹炭片三選一)、伴手禮九折券等，用紅袋裝起來，感覺很豐富，"炭索之旅"令人期待~
週六中午左右，吃完飯才從中壢出發，到達苗栗已是下午茶時刻，check in後第一件事，就是迫不及待用掉創意DIY券和咖啡券，等待店員準備同時，發現這令人心礦神怡的美麗景色~
木炭片飾品DIY，腦力激盪好久沒動的腦袋瓜~
因為決定做好要互送對方，「怎麼擺好呢？」、「寫什麼呢？」可是粉傷腦筋滴...
萬里無雲的好天氣，完成充滿創意的手作禮物，在復古的咖啡廳裡喝下午茶，好不愜意~ 
木炭風味晚餐，特別介紹的是左上圖這個臭豆腐般大小的是炭晶三明治，夾上美乃滋、番茄、生菜，味道還不錯，當初就是看雜誌介紹這道菜來滴(當然雜誌拍好看粉多)，以為是早餐，放在晚餐有點出乎意料，不過也因此，雖然比想像中份量小很多，但放在晚餐，算是很剛好。其它分別為炭晶饅頭、孔雀蛤炭米粉也粉有特色，另外，還有一~大盤的五穀飯，想不飽都難~
木炭風味晚餐配角，客家小炒、南瓜燉肉、枸杞薑片排骨湯、沙拉&水果，一份售價680元 /2人(套裝行程則不需另付費)，算是物超所值~
木炭博物館內有位炭雕國寶老師傅，從事雕刻業已50多年，學木雕出身的他，作品栩栩如生，館內有許多他的作品，專注的神情令人動容~
近年來，苗栗縣政府拼觀光可說是不遺餘力，連續七個月的2009水舞嘉年華在明德水庫浩浩蕩蕩展開一段時間了~(別懷疑，左上中圖為水幕電影)
記得小時候最愛到台中亞哥花園看水舞~
觀眾陸續入場，或站、或席地而坐，「相機準備好了嗎？」，主持人一聲令下，全場燈光剎那全暗，一度剩下相機形成的點點"星光"，接著水舞登場~
炫彩燈光映照著變化多端的水柱，加上磅礡振奮人心的交響樂，令人不禁目眩神迷，彷彿進入奇幻世界~
主持人說這半小時的水舞秀，程式花了他足足三個禮拜才完成~
每晚有二場水舞秀，七點半和八點半各一場，週五、六除了有藝文活動，八點半水舞場還有煙火施放，拍攝這天有450顆，主持人預告中秋節晚將施放2400顆，精彩可期！
心動了嗎？還不快馬上行動~
隔日早上九點半，木炭博物館有專人導覽，原來使用在食衣住行的備長炭(左圖上為炭泉水，右圖下為早餐的炭土司)，樹種、炭製作方式，和烤肉用的相思炭，以及除濕用的竹炭完全不同...小朋友可別把木炭放水裡喝啊~
Check out時，店員告訴我們，園裡五六月有美麗的南瓜隧道，要我們明年夏天再來作客~
第一次拜訪明德水庫，山光水色的美景吸引許多自行車族，水庫本身不收門票(這點比石門水庫親和多了)，旁邊日新島吊橋要收門票，進不進由你，沿著126縣道往頭份方向，有個海棠岸吊橋(右圖)，免費~
有水鳥可賞，有吊橋可散步，天然美景同樣不遜色~重點是免—錢！
回程，我們搖下車窗，放著輕音樂，讓涼爽秋風輕拂臉龐，呼吸著大自然的恩典，神清氣爽極了！~
